黎里(Hiep Thi Le 饰)是一个越南姑娘,大黄牛一声悲鸣,被按到地上的大脑袋顶了几次,却只见它腹部涌出来的鲜血流得更急了。又用力顶了几次,几次都没有顶起来,它的力也就渐渐衰竭了。虽然家中贫困,但一家人生活仍然幸福。但随着越南战争的爆发,她的灾难也将来临。 越战期间,黎里因支持越共游击队而被Z府军抓走,经历了非人的对待。母亲(陈冲 饰)贿赂Z府中人她才得以脱身,但此时她也被越共的人员认为她出卖了游击队,而她惨被强J。她的母亲只好带着她到了一名富人家中打工,她竟爱上了男主人,更怀上了孩子。 她们被女主人赶走了,投靠做妓女的姐姐,但她实在看不惯姐姐的作风而离开了独自生活。儿子出生了,为了继续在街上当小贩。 当时很多女人都成为了妓女以赚得更多的钱。但她仍然坚持自己的不能过上堕落的生活。直到黎里遇到了美国军人史提夫(汤米李琼斯 饰),史提夫对她一见钟情,黎里最终被史提夫的真情打动。婚后他们又生了两名儿子。一家人回到美国后,由于价值观的不同,黎里与史提夫之间出现了矛盾,史提夫更受不了精神上的压力而自杀。 多年后,生活美满的黎里带着三个儿子再次回到越南,但已物是人非……