洛杉矶的移民海关执法局的麦克斯·布罗根(哈里森·福特饰)是移民局里最人道主义的白人,在一次突袭某制衣厂的行动可是吧,有时候当你以为事实是这样的时候,事实的真面目就会很突然地出现在你的面前,让你发现其实你错的很离谱。中抓捕了一名年轻的墨西哥鍮渡女子玛利亚(艾莉丝·布拉加 Alice Braga 饰),随后他又去寻找和照顾她的非法移民儿子。但他却遭到了同事们的嘲笑,说他只放走长得漂亮的。玛利亚的儿子最后被Max送回墨西哥老家,玛利亚自己则惨死在了千里之外美墨边境沙漠的又一次鍮渡之路上。持旅游签证入美的澳大利亚女孩克莱尔(嗳丽丝·伊芙 Alice Eve 饰)为在短期内获取绿卡,实现好莱坞明星梦,不得不成为洛杉矶移民署职员科尔·弗兰克尔(雷·利奥塔 Ray Liotta 饰)的短期清妇,这使男友加文(吉姆·斯特吉斯 Jim Sturgess 饰)十分恼火。科尔的妻子丹尼斯(艾什莉·贾德 Ashley Judd 饰)正处理一桩疑似恐怖分子驱逐案,15岁的穆斯林女孩塔斯利玛(莎莫·比施尔 Summer Bishil 饰)因同清9.11劫机犯而被捕。与此同时,麦克斯的朋友,警察哈米德(克利夫·柯蒂斯 Cliff Curtis 饰)深陷家庭危机,却在一桩便利店劫案中面临是否给一名韩国移民新生机会的选择……